¿Qué es el ARN?
El ARN o ácido ribonucleico es una macromolécula de cadena polinucleótida o poliribonucleótida simple de bases púricas y pirimidínicas que se copia del ADN celular organísmico. El ribonucleótido está formado del azúcar ribosa, un fosfato y una base nitrogenada que puede ser Adenina, Guanina, Citosina o Uracilo.
Intracelularmente tiene tres funciones coordinadas relacionadas con la síntesis de proteínas, las cuales son básicas para la vida y ocurren dentro de las células. Por ejemplo, la producción de hormonas, saliva o músculo.
Según estas funciones hay tres clases: ARN ribosómico (ARNr) que forma la estructura de los ribosomas donde se ensamblan las proteínas que el organismo necesita para sus diferentes funciones; ARN mensajero (ARNm) que lleva desde los genes hasta los ribosomas, la secuencia de bases para organizar los aminoácidos con los que se arman las proteínas (este ARNm modificado se está utilizando actualmente para producir vacunas) ARN de transferencia de aminoácidos para el ensamble de proteínas en el ribosoma (ARNt).
Lo relativamente nuevo es el descubrimiento de ARN extracelular y sus funciones. Se trata de ARN presente en los intersticios celulares y en fluidos como sangre, orina o saliva, donde se puede encontrar encapsulado para no ser degradado por las enzimas presentes en los fluidos o libre, resistiendo a las enzimas. Tiene la capacidad de influir en células distantes a las de su origen, prendiendo o apagando genes.
Ambos tipos de ARN se pueden aislar mediante ultracentrifugación de fluidos en frío, para que no se desnaturalicen. Pueden permitir diagnosticar a tiempo enfermedades como el cáncer.
Lo más nuevo es que se aisló ARN por ultra centrifugación no fría añadiendo enzimas que neutralizan a las que degradan el ARN libre. Este método permitió identificar mayor diversidad de ARN extracelular: resistente a la degradación y susceptible.
La identificación de estos ácidos nucleicos reveló también que son los mismos que tradicionalmente se habían identificado dentro de las células: ARNt, ARNr y ARNm. Es decir, que la maquinaria de síntesis de proteínas intracelular también se halla extracelularmente.
Está comprobado también que el ARN extracelular se origina en las células de donde podría salir por compuertas que esta tiene o por muerte celular normal o no programada como en los tumores, donde las células asfixiadas liberarían mayor cantidad de ARN que podría servir de alarma para el sistema inmune. De comprobarse esta hipótesis se prevé que el impacto de este descubrimiento tendrá incidencia en pocos años, principalmente, en el campo de la inmunidad.
Este pequeño hallazgo está conduciendo a un conjunto de nuevas exploraciones. Esto es Biología Aplicada. Referénciala. Suscríbete al canal gratuitamente. Este video fue sugerido por mi suscriptor Mario Velazco.
Fuente principal:
Martins Alejandra, 2020. BBC News Mundo. El olvido que llevó al científico uruguayo Juan Pablo Tosar, a un descubrimiento potencialmente revolucionario.
PALABRAS CLAVES
ARN, ARN celular, ARN extracelular, ácido ribonucleico, macromolécula, polinucleótido, polirribonucleótido, bases nitrogenadas, síntesis de proteínas, ARN ribosómico, ARN mensajero, ARN de transferencia, ultra centrifugación fría.
RESUMEN
Se explica qué es el ARN celular, sus clases y funciones. Se muestra un descubrimiento relativamente nuevo: el ARN extracelular obtenido por centrifugación en frío, sus clases y posibles funciones. Y lo más nuevo: el ARN extracelular obtenido por centrifugación no fría, sus clases y posibles funciones.
